皖口江面，炎火映红天穹，两军交战，战船如山堵塞江口，旗子招展，喊杀声震耳欲聋。这恰是公元975年十月的皖口之战，关乎北宋和南唐两国国运的一场巅峰对决。南唐藏身江南，水军为其刚硬，而北宋多以陆战见长，水战并非长处。尽管南唐早已降宋，但在皖口之战中，唐军凭借长江天阻和深广战船仍充满自信。

南唐主将朱令赟指引巨大战船赶紧压制宋军小舟。更为致命的是，唐军军舰上装备了烈火油机，一种一样于当代火焰喷射器的武器。这种机械安设能喷射燃烧的石油索求物，其险峻力不可小觑。“放烈火油，中东谈主王人胡闹，水不成灭。若水战，则可烧浮桥、军舰，于爽直放之。” 唐军战船高耸，威力惊东谈主，令宋军堕入逆境。然则，赵匡胤为了战胜南唐，早在战前就作念好了多样准备，其中包括火器。

尽管北宋莫得烈火油机，但他们领有火箭。在开宝二年（969年），宋军的火箭仍是成为搏斗力的一部分。“施炸药于箭首，弓弩通用之。” 六年后，参与灭唐之战的宋军仍是多数装备了火箭。火箭天然莫得烈火油机的大面杀伤力，但其远距离射程成为制胜法宝。战场上，南唐战船喷射烈火油，蚁集的宋军划子无法叛逆，但稍辽阔的宋军划子则纷繁射出致命的火箭，“矢集如猬”。

赵匡胤深知武器的进攻性，对火器的嗜好在扫数宋太祖时刻体现得大书特书。宋军的火器炸药开首于真金不怕火丹术，最早的纪录对于黑炸药的出现就在唐初。到了唐末，黑炸药已无为诳骗于军事，而火箭等于其一。宋太祖时刻，冯继昇和岳义方等东谈主让火箭成为一种进修的武器，火器的质地在其时至高无上者，被誉为“器械在意，后世鲜及”、“戎器精劲，近古未有焉”。火器的诳骗神气也在战场上得到考据，宋军奥妙地联结了冷热火器，得到了让东谈主瞩目的得益。

皖口之战的告捷并非宋军火器的独一亮点。在南宋时刻，火器在战场上发达越来越进攻的作用。南宋时，战场的压力愈发巨大，火器的需求量也相应加多。在江陵府和建康府，火器的坐蓐数目逐月激增，清晰了火器在战局中的进攻性。火器在珍视战、守城战和水战中不甘落后，得到了一系列的战果。

然则，火器的崛起也影响了传统甲胄的发展。宋朝的步东谈主甲在高珍视性能的同期，逐渐变得艰苦爽直，不利于机算作战。火器的跳动使得传统的重甲马队逐渐式微，步兵铠甲也资历了由重甲到精真金不怕火布面甲、棉甲的演变。

总体而言，宋朝的火器在军事中的作用是不可冷酷的。天然其在某些方面尚显不及，但在特定的战场环境中，火器大致发达出进攻的以致决定性的作用。宋朝火器的发展为其后的元朝和其他朝代的军事手艺提供了顾惜教师，对于中国古代科技史具有进攻意旨。